Основной промышленный способ получения эфирного масла — перегонка с водяным паром. Метод основан на том, что компоненты масла отгоняются вместе с паром при температуре ниже их собственной точки кипения.
Принцип
Сырьё загружают в аппарат, через него пропускают водяной пар. Пар увлекает летучие компоненты, смесь поступает в холодильник и конденсируется.
Масло не смешивается с водой и разделяется в приёмнике за счёт разницы плотности. Большинство масел легче воды и собирается сверху.
Варианты исполнения
- Перегонка с водой — сырьё находится непосредственно в кипящей воде. Простой способ, но возможен перегрев и разложение компонентов.
- Перегонка с паром без контакта с водой — сырьё на решётке, пар подаётся снизу. Щадящий и наиболее распространённый вариант.
- Перегонка под давлением ускоряет процесс, но применима не для всех культур.
От чего зависит выход
Качество и свежесть сырья, степень подвяливания, измельчение, плотность загрузки аппарата, продолжительность и режим перегонки.
Слишком плотная загрузка создаёт каналы, по которым пар проходит, минуя основную массу. Слишком рыхлая снижает производительность.
Продолжительность
Определяется опытным путём: отбор масла со временем замедляется, и в какой-то момент дальнейшая перегонка перестаёт окупать затраты энергии.
Побочные продукты
Гидролат — водная фаза, содержащая растворённые компоненты, имеет самостоятельную ценность.
Отработанное сырьё используют как органическое удобрение или топливо.
Контроль качества
Масло оценивают по плотности, показателю преломления, растворимости и компонентному составу. Эти показатели подтверждают подлинность и позволяют выявить разбавление или примеси.
