Сушка — операция, на которой чаще всего теряется качество сырья. Ошибка здесь необратима: пересушенное или перегретое сырьё восстановить нельзя.
Зачем сушат
Снижение влажности останавливает работу собственных ферментов растения, разрушающих действующие вещества, и исключает развитие плесени.
Ключевой фактор — скорость: чем быстрее сырьё пройдёт опасный диапазон влажности, тем меньше потери. Задержка перед сушкой на несколько часов уже сказывается.
Способы
- Воздушно-теневая — под навесом с хорошей вентиляцией. Медленно, но щадяще.
- Солнечная — применима для отдельных видов сырья, для большинства недопустима: свет разрушает пигменты и действующие вещества.
- Искусственная в сушилках с регулируемой температурой — основной промышленный способ.
Режимы по видам
Эфиромасличное сырьё сушат при пониженной температуре: летучие вещества улетучиваются при нагреве.
Сырьё, содержащее гликозиды, требует быстрого прогрева для инактивации ферментов.
Корни и корневища допускают более высокую температуру и требуют более длительной сушки; крупные разрезают.
Типичные ошибки
Толстый слой при раскладке — верх сохнет, низ преет. Перемешивание в первые часы, вызывающее осыпание цветков. Превышение температуры ради скорости. Пересушивание, при котором лист крошится и растёт доля измельчённых частиц.
Признаки правильной сушки
Сохранённая естественная окраска, характерный запах, ломкость стеблей при сгибании, отсутствие признаков плесени и побурения.
Контроль влажности
Конечную влажность определяют приборно, а не на ощупь. Замер проводят после остывания сырья: тёплое даёт заниженный результат, и партия, признанная сухой, при хранении отсыревает.
